Et voi valita aikaa. Matkan ajankohtaa ei myöskään voinut muuttaa. Olin menossa Viipuriin. Sateinen päivä ei ollut ongelma. Viipurin vanhakaupunki on kaunis säällä kuin säällä: keskiaikaisia taloja, mukulakivikatuja, lahti ja upea Viipurin linna.
Kauppatori. Myyjät tylsistyttävät kojuissaan, eivätkä kaikki ole auki. Yhdelle kojulle on kokoontunut joukko ostajia. No, ei tungosta – vain muutama ihminen seisoo ympärillä. Mitä he ostavat? Matkamuistoja? Eivät. Sadetakkeja. Sateenvarjot olisivat myös mukavia sateisena päivänä.
Linnankadulla (Katariinankatu) on jono. Vierailijat odottavat vuoroaan päästäkseen Taverna ravintolaan. Täällä on aina jonoa. Edes sade ei ole karkottanut nälkäisiä turisteja. Mitä siellä tarjoillaan? Jotain todella halpaa? Epätodennäköistä. Jotain herkullista? Mahdollisesti.
Sateinen päivä. Arkipäivä. Ja vanhassakaupungissa on melko paljon turisteja. He seuraavat opastaan parvessa värikkäiden sateenvarjojensa kanssa. Kuuntelevatko he vai eivät? Uskovatko he kuulemaansa vai eivät? Mitä väliä sillä on? Tärkeintä tässä on prosessi – matka.
Turistit parveilevat vanhassakaupungissa ja Monreposin puistossa. Jos uskaltautuu hieman syrjään valtaväyliltä, turisteja on vähän. Harva turisti ehtii Laulavakentälle, Battery Hillille, T-26-panssarivaunun muistomerkille tai Hirviveistokselle.
Mietin, ostavatko turistit venekyytejä sateella? Vettä on joka tapauksessa runsaasti! Tietenkin ostavat. Turisti on sellainen ihminen, joka ottaa vastaan mitä tahansa tarjotaan. Vai ottaako hän? Nykyään turisteista on tulossa säästäväisempiä.
Vanhakaupunki, lahti, sade – ne sopivat kaikille. Romanttista?